자궁선근증이란?

자궁선근증이란?



자궁선근증은 정상위치를 벗어나 비정상적으로 존재하는 자궁내막 조직에 의해서 자궁의 크기가 커지는 질환을 말합니다. 자궁으로 비정상적으로 침투한 자궁내막 조직이 주위의 자궁근층 성장을 촉진하여 자궁의 크기는 임신 12주 정도의 크기까지 커지게 되면서 마치 임신 시 자궁이 커지는 것과 유사한 결과를 보이게 될 수 있습니다. 



그러나 비전형적으로 단지 조직검사에 의해 확인되는 경우도 있고, 자궁근종처럼 국소적인 혹을 만드는 경우도 있습니다. 자궁을 적출하여 병리 검사를 해야 확진이 가능하므로 정확한 유병률을 알 수는 없습니다. 



보통 20~50세의 여성에게 많이 나타나며, 증세가 없는 경우도 많지만 주로 35∼50세의 연령층에서 40∼50％는 월경과다, 15∼30％는 월경통 같은 증세가 나타날 수 있다. 우리나라 전체 여성 가운데 12∼18％의 비율로 발생하며 약 57％는 자궁근종을 동반하는 것으로 알려져 있습니다.

일반적으로 자궁선근증은 자궁벽이 비대 되어 상당히 크고 무거우며 내진상으로는 자궁근종과의 감별이 어렵습니다. 특징 증세로는 월경과다와 월경통이 가장 많이 나타납니다. 월경통은 대개 월경이 시작되기 1주일 전부터 나타나는데 월경이 끝난 이후에도 증세가 나아지지 않을 수 있습니다.

주된 증상은 병소가 커지는 것과 비례하여 점차 심해지는 월경통과 월경 과다입니다. 월경통을 잘 일으키는 자궁내막증과 자궁 크기 증대 및 월경 과다를 잘 일으키는 자궁 근종의 주 증상을 모아 놓은 것과 비슷합니다. 자궁은 많이 커졌지만 월경통이나 다른 증상이 없는 사람도 있으며 월경량이 적어지는 사람도 있고, 월경통은 매우 심하지만 오히려 월경량은 줄어드는 환자도 있습니다. 그 이유는 자궁강 내면에 존재하면서 월경을 만드는 자궁 내막은 파괴되거나 위축되고 자궁 근육 속에 있는 선근종의 조직만 두꺼워지기 때문입니다.


이 병으로 인한 월경통의 특징은 콩팥이나 쓸개에 돌이 있을 때 생기는 견디기 어려운 통증인 쏘는 통증의 형태를 많이 취하며 주로 요통이나 하복통을 호소합니다. 더불어 월경 과다 때문에 빈혈 증상도 많이 나타납니다. 그러나 자궁 근종과 같이 폐경기가 되면 병소의 크기와 증상이 줄어드는데 월경이 없어지면 월경 과다 또는 월경통이 생기지 않기도 합니다.



자궁이 매우 크면 커다란 자궁 근종이 있는 경우와 같이 주변 조직을 눌러서 평소에도 하복통이나 불편감이 생길 수 있습니다. 이에 따라 방광이나 직장을 눌러서 소변을 자주 보거나 변비가 생길 수 있으며 골반 뒤쪽이나 항문 쪽으로 통증이 전달될 때도 있습니다.





진단은 다음과 같이 한다.

① 임상증상: 속발성 월경통, 월경과다, 환자의 연령을 고려합니다.

② 골반 내진: 월경 기간에 시행하면 자궁이 무르게 촉진되며, 임신 12주의 자궁 크기보다는 작게 전체 자궁의 모양을 유지하면서 대칭성으로 커져 있습니다.

③ 영상진단: 자궁난관조영술, 질 초음파검사, 자기공명영상법(MRI) 검사로 진단합니다.



자궁선근증이 생기는 원인으로는 현재까지 정확하게 밝혀지지 않고 있지만 유전, 바이러스에 의한 전이, 여성호르몬의 불균형 등으로 보고 있습니다. 





확진은 절제된 자궁에서 자궁내막 조직의 증식을 증명하는 것입니다. 수술 전에는 정확한 진단을 내리기는 힘들지만 초음파 및 자기공명영상(MRI) 검사를 통해서 통해 간접적으로 확인할 수 있고, 컴퓨터 단층촬영(CT)은 유용성이 떨어지게 됩니다. 즉, 생리 과다 또는 생리통을 호소하는 가임기 여성에서 내진 상 자궁이 커져 있거나, 질 초음파 또는 자기공명영상 검사를 통해 잠정적으로 자궁선근증이 진단됩니다. 해부학적 이상에 의한 생리통의 다른 원인으로는 자궁내막증, 난소낭종, 골반 내 유착, 골반 감염, 폴립, 선천성 자궁 기형, 자궁 경부 협착 등이 있습니다.



치료 방법으로는 외과적인 방법이랑 약물치료 방법이 있습니다.

외과적인 치료로는 전자궁절제술이 있고, 이는 확실한 치료 방법으로 알려져 있습니다. 내과적인 치료로는 프로게스테론(progesterone), 생식샘자극호르몬 분비 자극 호르몬 유사체(GnRH analogs)가 자궁내막증에서와 동일하게 사용할 수 있습니다. 피임용으로도 사용되고 있는 프로게스테론이 함유된 자궁 내 장치도 많이 사용되고 있습니다.



초기의 치료 방법은 환자의 연령과 향후 임신을 원하는지의 여부를 고려하여 결정하게 되는데 생리 과다가 있으면서 자궁절제술을 원하지 않는 여성에서는 비스테로이드성 소염제, 경구 피임제 등의 약물을 투여하는 방법이 있습니다.


그리고 자궁선근증의 진행 속도는 사람에 따라 다른데 병이 어느 정도 진행된 후에 더 악화하지 않는 수도 있습니다. 병이 심하지 않고 요즘에 악화하고 있는 상태가 아니라면 경과를 보면서 임신을 시도하는 것도 가능합니다.

자궁선근증이 심하다면 불임이 잘 생기고 임신이 되면 자연유산의 가능성이 조금 커지지만 대부분 별일 없이 지속되며 자궁 근종과는 달리 임신 중에 혹이 더 커지는 경우는 많지 않습니다. 그러나 유산이나 분만 후 산욕기에 자궁 수축이 세기 때문에 훗배앓이가 심해서 고생하는 사람도 많습니다.

이보다 더 중요한 것은 감염이 잘 생기는 것입니다. 그러므로 자궁 선근종이 심한 사람은 유산이나 분만 전부터 이에 대비해서 염증이 생기는 것을 미리 막고 염증이 생기면 빨리 치료해야 합니다. 또한 피가 오래 난 후에 유산되었거나 양막이 터진 지 오래 지난 후 분만했을 때는 염증에 대비해야 합니다.

과거에는 자궁 이 병이 있는 상태에서 임신하면 진통할 때 자궁이 터지는 등 여러 가지 부작용이 많아진다고 하였으나 요즘의 연구는 그렇지 않고 임신이나 분만 과정에서는 정상 여성과 별 차이가 없는 경우가 많다는 것으로 알려져 있습니다.